Vitamin B12

Die Mechanismen der Vitamin-B12-Aufnahme im Körper

Aktive Aufnahme über den Intrinsischen Faktor

Der Intrinsische Faktor bindet im Magen an das Vitamin B12 und zusammen werden sie über spezifische Rezeptoren im Darm aufgenommen. So gelangt das Vitamin B12 auf aktivem Wege ins Blut.

Der Nachteil: Die Menge an Vitamin B12, die über den Intrinsischen Faktor aufgenommen werden kann, ist von der gebildeten Menge an Intrinsischem Faktor abhängig. Das beschränkt die Vitamin B12-Aufnahme auf etwa 1,5 bis 2,5 µg Vitamin B12 pro Einzeldosis (d.h. pro Mahlzeit bzw. Tablette).

Gut zu wissen: Bei der nächsten Mahlzeit startet die Bildung des Intrinsischen Faktors wieder neu, so dass erneut eine Aufnahme von 1,5 bis 2,5 µg Vitamin B12 möglich ist.

Passive Aufnahme per Diffusion

Unabhängig vom Intrinsischen Faktor wird bei der passiven Diffusion ca. 1% des aufgenommenen Vitamin B12 über die Mund- oder Darmschleimhaut aufgenommen.

Da nur etwa 1% des Vitamins über diesen Mechanismus aufgenommen wird, sind relativ hohe Mengen an Vitamin B12 pro Dosis erforderlich, um hierüber eine wesentliche Aufnahmemenge zu erreichen.

Wer besonders auf seine Vitamin-B12-Zufuhr achten sollte

Laut Nationaler Verzehrsstudie erreichen in Deutschland 8 % der Männer und über ein Viertel der Frauen (26 %) nicht die Zufuhrempfehlung der Deutschen Gesellschaft für Ernährung (DGE) von 3 μg Vitamin B12 pro Tag (MRI, 2008).

Doch diese Zahlen sagen nichts über die tatsächliche Versorgung mit Vitamin B12 aus. Denn die erforderliche Aufnahmemenge des Vitamins um normale Blutwerte zu erreichen kann um einen Faktor von 100 zu 1.000 differieren.

Zu den Personengruppen, die häufig nicht ausreichend Vitamin B12 aufnehmen oder die eine deutlich höhere Zufuhr benötigen, gehören vor allem ältere Personen, Vegetarier und Veganer, Schwangere sowie Patienten mit Nieren- oder Magen-Darm-Erkrankungen.

Vitamin-B12-Versorgung bei Vegetariern und Veganern

Vegetarier und insbesondere Veganer sind häufig von einem Vitamin-B12-Mangel betroffen (Koebnick et al., 2004; Elmadfa und Singer, 2009). In einer Studie wiesen 92 % der Veganer und 77 % der Vegetarier nicht die empfohlenen Blutwerte auf (Herrmann et al., 2003).

Die Hauptquellen für Vitamin B12 sind in Deutschland Fleisch, Wurst, Milchprodukte und Fisch. In pflanzlichen Lebensmitteln ist Vitamin B12 nur bei fermentierten Lebensmitteln oder durch bakterielle Verunreinigungen in geringfügigen Mengen enthalten. Veganer können sich daher über Lebensmittel praktisch nicht ausreichend mit Vitamin B12 versorgen. Grundsätzlich wird für alle Veganer daher eine Nahrungsergänzung mit Vitamin B12 empfohlen.

Vitamin-B12-Versorgung bei Senioren

Ein Mangel am Intrinsischen Faktor nimmt im Alter deutlich zu, so dass nicht nur bei Veganern und Vegetariern, sondern auch bei älteren Omnivoren ein Vitamin-B12-Mangel gängig ist. Auch Medikamente können dazu führen, dass die Aufnahme von Vitamin B12 im Körper nicht mehr richtig funktioniert.

Vitamin B12 in der Schwangerschaft und Stillzeit

In der Schwangerschaft und Stillzeit ist der Bedarf an Vitamin B12 erhöht. Die ausreichende Aufnahme ist für eine gesunde Entwicklung des Kindes essentiell.

Vitamin-B12-Versorgung kontrollieren

Personen, die möglicherweise nicht ausreichend Vitamin B12 aufnehmen, sollten ihre Vitamin-B12-Versorgung alle 2-3 Jahre überprüfen lassen. Zur Ermittlung der individuell nötigen Tagesdosis ist anfangs eine häufigere Kontrolle sinnvoll bis stabile Blutwerte erreicht sind.

Um den Vitamin-B12-Status zu bestimmen, ist ein Urin- und/oder Bluttest mit den folgenden Parametern sinnvoll:

• Das aktive Vitamin B12 wird am besten als Holotranscobalamin (Holo-TC) im Blut gemessen.
• Ein sensitiver Frühindikator ist die Methylmalonsäure (MMA), die einfach im Urin oder im Blut gemessen werden kann.
• Erhöhtes Homocystein ist ein typischer Hinweis auf einen Vitamin-B12-Mangel.

Häufig wird zur Kontrolle des Vitamin-B12-Status das Gesamt-Vitamin-B12 im Serum untersucht. Dieser Wert reagiert jedoch vergleichsweise spät und sollte daher im hochnormalen Bereich (>500 pg/ml) liegen.

Sicherheit hoher Vitamin-B12-Dosierungen

Während ein unentdeckter, langfristiger Vitamin-B12-Mangel zu gefährlichen, irreversiblen neurologischen Schäden führen kann, wird die Supplementierung größerer Vitamin-B12-Mengen u.a. von der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) als ungefährlich eingestuft. Aus diesem Grund wird auch kein Höchstwert (Tolerable Upper Intake Level, EFSA) für Vitamin B12 festgelegt.

Der Tolerable Upper Intake Level (kurz UL) bezeichnet die maximal langfristig überdosierte Gesamtzufuhr eines Nährstoffes, die für eine gesunde Bevölkerungsgruppe keine Entwicklung von Gesundheitsbeeinträchtigungen nach sich ziehen würde.

Auch die renommierte Harvard School of Public Health schreibt dazu auf ihrer Seite:

„Für Vitamin B12 wurde keine Obergrenze festgelegt, da es keinen bekannten toxischen Wert gibt.”

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Normalerweise ist die tägliche Aufnahme von 2,5 µg Vitamin B12 ausreichend. Es ist jedoch das einzige Vitamin, bei dem die erforderliche Aufnahmemenge um einen Faktor von 100 bis 1000 differieren kann, um den individuellen Tagesbedarf zu decken. Auch zum Auffüllen des Vitamin-B12-Speichers in der Leber ist ein hochdosiertes Nahrungsergänzungsmittel vorübergehend sinnvoll, wenn längere Zeit zu wenig Vitamin B12 über die Nahrung aufgenommen wurde.